ملخص قصير
نشوء الأنواع يشرح لماذا يبدو تاريخ الحياة مثل شجرة متفرعة لا مثل خط مستقيم. فجماعة واحدة قد تنقسم إلى خطين، ثم يواصل كل خط تطوره بطريقته.
كيف تبدأ العملية
غالباً يبدأ الأمر عندما تنفصل جماعة واحدة إلى مجموعتين بسبب نهر أو جبل أو جزيرة أو مسافة كبيرة. وبعد هذا الانفصال تتعرض كل مجموعة لطفرات مختلفة، وظروف بيئية مختلفة، وأحياناً لتأثيرات مختلفة من الصدفة.
كيف تنتهي
إذا تراكمت الاختلافات بما يكفي، قد لا تعود المجموعتان قادرتين على التزاوج الناجح كما في السابق. وهنا قد يعاملهما العلماء على أنهما نوعان مختلفان.